Dark chocolate atau coklat hitam  mengandung banyak nutrisi yang dapat menguntungkan bagi kesehatan. Coklat terbuat dari biji kakao yang merupakan salah satu sumber antioksidan terbaik. Penelitian menunjukkan bahwa coklat hitam dapat meningkatkan kesehatan dan menurunkan resiko penyakit jantung.

Baca juga: Mengetahui Manfaat Pepaya Untuk Kesehatan

Apakah sajakah nutrisi yang terkandung pada coklat hitam?

Coklat yang berkualitas adalah yang memiliki kandungan coklat tinggi. Sepotong coklat hitam 100gram dengan kadar kakao 70-85% mengandung:

• 11 gram serat
• Zat besi
• Magnesium
• Tembaga
• Mangan
• Nutrisi lain yang terkandung adalah kalium, fosfor, seng, kalsium, vitamin K, dan selenium

Coklat juga mengandung 600 kalori dan gula dalam jumlah yang sedang. Asam lemak yang terkandung pada kakao sangat baik bagi tubuh. Kafein dan theobromine juga terdapat dalam coklat. Namun, kandungan kafein sangat kecil pada coklat sehingga tidak memberikan efek sulit tidur.

• Antioksidan Terbaik

Salah satu manfaat terbaik dari coklat adalah kemampuannya untuk menangkal radikal bebas. Antioksidan adalah senyawa yang mampu menetralisir radikal bebas dan melindungi tubuh dari kerusakannya. Dua senyawa antioksidan yang terkadung pada coklat hitam adalah polifenol dan flavonoid.

• Coklat Dapat Mencegah Kanker

Sifat antioksidan baik pada coklat merupakan dasar penelitian coklat mampu menjadi pencegah kanker. Namun masih perlu banyak penelitian untuk menegaskan hal tersebut.

• Meningkatkan Kesehatan Jantung

Flavanol merupakan salah satu jenis flavonoid yang terkandung dalam coklat hitam dan menurut penelitian dapat memberikan efek positif pada kesehatan jantung. Flavanol diketahui dapat membantu menurunkan tekanan darah dan meningkatkan aliran darah ke jantung serta otak. Flavanol pada coklat hitam juga dapat mengurangi resiko penggumpalan darah dan stroke.

• Memperbaiki Profil Kolesterol Total

Kandungan polifenol pada coklat dapat mengendalikan kolesterol. Mengkonsumsi coklat hitam selama tiga minggu dapat meningkatkan HDL atau kolesterol baik. Mengkonsumsi coklat hitam dengan kandungan kaya polifenol selama 15 hari dapat membantu menurunkan kolesterol total sebesar 6,5% dan LDL atau kolesterol jahat sebesar 7,5%. Mengkonsumsi coklat hitam yang biasa dapat menurunkan 6% kadar LDL dan meningkatkan HDL sebesar 9%.

Baca juga: Manfaat Tahu Yang Melimpah

• Coklat Hitam Meningkatkan Fungsi Kognitif

Coklat hitam dapat membantu untuk meningkatkan fokus dan memori. Kandungan flavonoid pada coklatlah yang dapat meningkatkan kemampuan koginitif khususnya pada orang lanjut usia. Kokoa juga mengandung theobromin dan kafein yang memiliki sifat sebagai stimulant sehingga dapat meningkatkan fungsi otak

• Coklat Hitam dapat Meningkatkan Aliran Darah dan Menurunkan Tekanan Darah

Flavanol pada coklat hitam dapat menurunkan aliran darah dan mengurangi tekanan darah. Pada suatu penelitian menyatakan bahwa coklat dan coklat hitam dapat menurunkan aliran darah dan menurunkan tekanan darah namun dalam tahap yang ringan.